Aditivos alimentarios ¿Sabes cuántos consumes al día?

Imagen extraída
de melior.is

Se estima que un niño puede consumir hasta 100 distintos todos los días.

¿Pero qué es un aditivo alimentario?
Es cualquier sustancia que por sí misma no se consume normalmente como alimento, ni tampoco se usa como ingrediente básico en alimentos, tenga o no valor nutritivo, y cuya adición al alimento en sus fases de producción, fabricación, elaboración, preparación, tratamiento, envasado, empaquetado, transporte o almacenamiento, resulte (o pueda esperarse que razonablemente resulte) directa o indirectamente por sí o sus subproductos, un componente del alimento o bien afecte a sus características.

¿Cómo se identifican y clasifican?
Con tal de normalizar su identificación se ha establecido un código compuesto por la letra E (que indica que ha sido aprobado por la UE) seguido de 3 o 4 cifras.
La primera cifra representa el tipo de aditivo:
E1xx : Colorantes,
E2xx : Conservantes,
E3xx : Antioxidantes y reguladores del pH,
E4xx : Agentes que actúan sobre la textura: estabilizantes, espesantes, gelificantes y emulsionantes,
E5xx : Correctores de la acidez y sustancias minerales,
E6xx : Potenciadores del sabor,
E9xx : Otros aditivos: agentes de recubrimiento, gases de envasado y edulcorantes,
E11xx : Enzimas,
E14xx : Almidones modificados.

¿Justificación del uso de aditivos? Se justifica el uso de aditivos si éstos permiten:
asegurar la seguridad y salubridad de los alimentos,
contribuir a la conservación,
hacer posible la disponibilidad de alimentos fuera de temporada,
mantener el valor nutritivo,
potenciar la aceptación del consumidor,
facilitar la preparación del alimento,
dar homogeneidad al producto.

Algunos aditivos tienen su razón de existir si tienen una función sanitaria por ejemplo, pero hasta que punto es justificable que un alimento lleve aditivos por el simple hecho de hacerlo más atractivo al consumidor.

La pregunta es ¿qué queremos comer? una salchicha de mala calidad a la que le añaden aromas para que sepa a mejor carne? un zumo con colorantes y aromatizantes para que sea más apetecible visualmente? Qué es mejor un yogur sabor fresa (con sus colorantes rosas y saborizantes a fresa) o un yogur natural con fruta fresca recién cortada?

Existen varias publicaciones que cuestionan la inocuidad de muchos aditivos. Tampoco hay estudios, dada la complejidad, sobre los efectos que puede causar el global de aditivos consumidos. Por tanto es imposible afirmar que son totalmente inocuos. Un poco más abajo dejo varios enlaces con información detallada sobre todos los aditivos pero como siempre ante la duda mejor actuar con prudencia. Con ello quiero decir que mientras sea posible prefiere consumir los alimentos frescos, lo menos procesados posible, opta por cocinar tú mismo los ingredientes, evita la comida precocinada, la bollería industrial,...

¿Dónde puedes encontrar información detallada de todos los aditivos alimentarios?

Base de Datos elaborado por la JECFA publicada en la web de la FAO.
La JECFAes un Comité Mixto FAO/OMS de Expertos en Aditivos Alimentarios.

Para el día a día descárgate la tabla realizada por la Fundación Melior y ponla en la nevera para ayudarte a identificar los productos que contengan aditivos desaconsejados.

Aditivos-alimentarios.blogspot.com.es: blog muy interesante donde aparecen todos los aditivos e información relacionada.

La ocu.org también ha listado todos los aditivos según el código identificativo o por el nombre, se pueden localizar por la función que realizan, o conocer qué aditivos puede contener cada grupo de alimentos.

Como es absolutamente imposible memorizar toda esta información, no dudes en consultar estos pequeños diccionarios de aditivos cuando estés comprando en el súper. Y si no tienes tiempo, a modo de aprendizaje, una vez en casa coge cualquier producto que hayas comprado y comprueba si lleva aditivos, cuáles son y que información hay al respecto.

Existe también una serie de alimentos en los que no se permite o se restringe el uso de aditivos alimentarios como por ejemplo preparados para lactantes, alimentos para niños pequeños, leche, frutas frescas, harinas, pastas o fideos (secos),...

¿Conoces Openfoodfacts?
En Open Food Facts se recopila información de forma colaborativa sobre los productos alimentarios (imágenes, ingredientes, composición nutricional,...). Con el objetivo de ser una base de datos de todos los productos del mundo.

fuentes:
fao.org   hogarutil.com   elconfidencial.com    thegreencorner.org   elblogalternativo.com  ecomallorca.net

¿Qué ver?
Aditivos alimentarios: Documento de la Universidad Pública de Navarra, año 2003